Prima però di congratularci troppo per la nostra abilità nel corrompere il globo intero, è bene ricordare lo strepitoso contributo turco, che in grande parte ci ha dato non uno ma due interessanti vizi pressoché universali: il consumo del caffè e del tabacco.

Il caffè non fu scoperto dai turchi.

Viene dal Corno d’Africa, probabilmente dagli altopiani dello Yemen.

Anche il tabacco venne “scoperto” altrove, dagli spagnoli nel corso delle loro esplorazioni delle Americhe.

Lo trasmisero ai turchi dell’Impero Ottomano, che poi da parte loro resero sia il caffè sia il tabacco prodotti di massa.

A causa di una sorta di pregiudizio millenario, tendiamo a dimenticare che per secoli – poniamo, dalla caduta di Costantinopoli nel 1453 – l’Impero Ottomano, più potente, spesso più ricco e meglio organizzato dell’Europa, occupava un ruolo nei confronti del frammentato “Vecchio Continente” almeno vagamente paragonabile a quello degli Usa oggi.

Era da lì che venivano le novità, le mode di Parigi, Madrid e Varsavia, come i profumi più prestigiosi e i primi café, a Vienna e a Venezia.