La Roma ritrova la Champions allo Şükrü Saracoğlu, davanti a un Fenerbahçe passato attraverso tre turni preliminari per arrivare fin qui. Calcio d’inizio giovedì alle 18:45, con Gasperini deciso a portare in Europa la stessa squadra costruita in campionato.
Sette anni dopo, la Roma rimette piede in Champions League senza concedersi il tempo della nostalgia. Istanbul le presenta subito una partita che chiede presenza, ritmo e capacità di restare fedele a ciò che ha costruito finora. Il Fenerbahçe aspetta i giallorossi in uno stadio che raramente concede serate tranquille agli ospiti e arriva alla fase campionato dopo sei partite di qualificazione, abbastanza per aver già trasformato l’Europa in una parte consistente della propria stagione.
Il ritorno della Roma tra le grandi d’Europa comincia lontano dall’Olimpico e senza una partita di assestamento: Istanbul dirà subito quanto il calcio di Gasperini riesca a conservare identità quando il margine d’errore si restringe.
La vigilia del tecnico giallorosso si è sviluppata proprio attorno a questo punto. Gasperini non ha chiesto una Roma diversa perché davanti ci sarà la Champions, ma la capacità di trasferire nella nuova competizione gli stessi principi che hanno accompagnato l’avvio di stagione. «Dovremo essere bravi a mantenere la nostra identità», ha spiegato, mettendo insieme rispetto per il valore del Fenerbahçe e fiducia nelle possibilità della sua squadra. Dopo la vittoria arrivata nel finale contro l’Atalanta, il passaggio europeo misura soprattutto la maturità di un gruppo chiamato a gestire un contesto molto meno familiare.
Istanbul non è soltanto il rumore dello stadio
Il Fenerbahçe è arrivato alla Champions percorrendo la strada più lunga. Górnik Zabrze, Sturm Graz e Lione sono stati gli ostacoli superati durante l’estate prima del ritorno nella fase principale, che mancava dalla stagione 2008/09. La sconfitta nel derby contro il Beşiktaş ha incrinato l’ultima settimana, ma Gasperini ha evitato di attribuirle un significato eccessivo: il tecnico ha studiato anche le partite europee dei turchi e continua a considerare quella di İsmail Kartal una squadra con individualità in grado di cambiare la partita.
La probabile formazione racconta bene il livello tecnico costruito a Istanbul. Davanti a Ederson ci sono uomini come Škriniar e Aké; Kanté dà esperienza al centrocampo, mentre Greenwood e Aktürkoğlu possono muoversi intorno a Muriqi. Marco Asensio non sarà disponibile e Guendouzi è squalificato, due assenze pesanti ma non sufficienti a ridurre le alternative di una rosa molto profonda.
Dybala e Soulé per dare qualità alla Roma
Gasperini arriva invece alla partita con quasi tutta la rosa a disposizione. L’eccezione è Lorenzo Pellegrini, ormai vicino al rientro ma non ancora pronto per questa trasferta. Dybala sta bene e dovrebbe partire dall’inizio, con Soulé destinato a muoversi nella stessa zona offensiva alle spalle di Malen. Sulle fasce Wesley resta uno dei riferimenti, mentre Molina è indicato in vantaggio per l’altra corsia.
È probabilmente lì che la Roma cercherà di dare una direzione alla propria partita. Non soltanto attraverso il possesso, ma trovando tempi e distanze per portare i giocatori tecnici vicino all’area senza separare troppo i reparti. Istanbul può trascinare il Fenerbahçe quando la gara acquista velocità; per i giallorossi sarà importante evitare che il ritmo venga deciso esclusivamente dai padroni di casa, soprattutto nei primi minuti.
Il dato storico aggiunge un elemento senza spiegare da solo la partita: Fenerbahçe e Roma non si sono mai affrontate in una gara ufficiale. Entrambe tornano nella Champions dopo una lunga assenza, ma attraverso percorsi completamente differenti. I turchi hanno dovuto conquistarsela durante l’estate, la Roma arriva dalla stagione che l’ha riportata tra le prime d’Europa. Giovedì alle 18:45 quelle due traiettorie si incrociano allo Şükrü Saracoğlu.
Probabili formazioni
Fenerbahçe (4-2-3-1): Ederson; Mert Müldür, Škriniar, Aké, Brown; Yüksek, Kanté; Aktürkoğlu, Greenwood, Oğuz Aydın; Muriqi.
Allenatore: İsmail Kartal.
Roma (3-4-2-1): Svilar; Mancini, Ndicka, Hermoso; Molina, Cristante, Koné, Wesley; Dybala, Soulé; Malen.
Allenatore: Gian Piero Gasperini.
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